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寺子屋てらこや江戸の町と村の手習いの場

江戸時代、町や村の子どもが通い、師匠から読み書きやそろばんを習った手習いの場。幕末には全国に1万5000以上あったといわれます。入門の日、1日の流れ、教科書の「往来物」まで、寺子屋の学びの風景を紹介します。

日本各地（江戸・上方の町や農村）江戸時代（18世紀から広まる）〜明治初め学校昔の学び

概要

寺子屋は、江戸時代に庶民の子どもが通い、文字の読み書きを習った場所です。所によっては、そろばんも教えました。教える人は「手習師匠」と呼ばれました。

呼び名は土地によって違います。上方（京都・大坂）では「寺子屋」、江戸では「手習所」「筆学所」などと呼ばれました。今の研究では「手習塾」とも呼ばれます。幕末には、全国に1万5000以上あったといわれます。

名前に「寺」とつきますが、多くは師匠の家を使った小さなものでした。教える場であると同時に、師匠の暮らしの場でもあったのです。

歴史

寺子屋の源流は、中世の寺で行われていた、読み書きの教育にあるとされます。江戸時代の初めごろまでは、寺で僧が教えることが多かったようです。学ぶ子どもを「寺子」と呼ぶ言葉が残り、「寺子屋」という名になったと説明されています。

江戸時代、暮らしや商いで文字を使う場面が増えていきました。京都で始まった出版の仕事が江戸にも広がり、多くの人が印刷された本に触れるようになりました。

享保年間（1716〜1736年）を過ぎると、教える人の顔ぶれが広がります。神官、医者、村役人、浪人、農民、文字に通じた女性なども師匠になりました。明治の初めに東京府が行った調査では、師匠の大半は江戸の町人でした。多くは男性でしたが、江戸などの町には女性の師匠もいました。

寺子屋は江戸時代を通じてあったと思われがちですが、記録に残るものの多くは、幕末から明治にかけて開かれています。1872年（明治5年）に学制が出されたころから寺子屋は急に減り、明治初めの小学校のもとになりました。寺子屋の師匠が、そのまま新しい学校の先生になった例も知られています。

学びの風景

入門の日

入門の年は決まっていませんでした。尾張（今の愛知県西部）の例では、ふつう7〜8歳、遅くとも9歳の春先、初午の日に入門するのが習わしでした。百科事典は、6〜7歳から12〜13歳ごろの男女が通ったと説明しています。

入門の日、子どもは羽織袴の親に連れられて師匠の家を訪ね、「束脩」と呼ばれる入門のお礼を納めました。お金のほか、作物で納める家もありました。先輩たちには菓子や赤飯を配ります。自分の机も持っていきました。この机は「天神机」とも呼ばれました。

1日の流れ

尾張の例では、朝8時ごろ（冬は9時ごろ）に始まり、午後2〜3時ごろに終わりました。拍子木の音を合図に部屋に入ったり、線香が燃える時間で区切ったりする寺子屋もありました。

朝、子どもは前の日に部屋の隅へ片づけた自分の机を引き出し、墨をすって準備をします。師匠は一人一人に手本を書き、子どもはそれを一文字ずつまねて書きます。師匠は部屋を見回って声をかけ、数人ずつ前に呼んで教えました。年上の子が年下の子に教えることもありました。

江戸時代の錦絵を見ると、子どもたちはみな同じ方向を向いているわけではありません。思い思いの向きで机に向かい、年齢もさまざまです。

何を学んだか

はじめに「いろは」でかなを覚え、次に地名や人の名前を書いた手本で漢字を学びました。それから「往来物」と呼ばれる教科書に進みます。往来物は、もとは手紙の文例集の形をとった本です。いちばんよく使われたのは『庭訓往来』でした。商人の子には『商売往来』、女の子には『女今川』など、暮らしや仕事に合わせて選ばれました。計算の入門書としては『塵劫記』が知られています。

1年は、正月の書き初めで始まりました。「席書」と呼ばれ、清書した作品を壁に貼って並べました。五節句には、師匠の家から餅やちまきなどがふるまわれました。通う年数は2〜4年が多く、1年に満たない子も、6〜7年通う子もいました。

今の暮らしの中で

各地には、教え子たちが亡くなった師匠をしのんで建てた「筆子塚」が残っています。愛知県総合教育センターの調査は、こうした塚や古文書から、尾張の寺子屋の姿をたどっています。

寺子屋のあとに生まれた明治の学校の校舎も、各地に残ります。長野県松本市の旧開智学校は、1876年に建てられた校舎で、開校のときには1,051人の子どもが学んだとされます。

よくある誤解・豆知識

江戸では「寺子屋」とあまり呼ばれませんでした。 江戸では「手習所」などの呼び名がよく使われました。

いちばん恐れられたのは、机を持って帰らされることでした。 寺子屋をやめさせられるときは、自分の机と文庫を持って帰されました。「師匠さま　机は重き　とがめなり」という川柳が残っています。

そろばんの珠の数が今と違いました。 寺子屋を描いた絵のそろばんには、上に2つ、下に5つの珠があります。明治時代に上が1つの形が広まり、1935年に小学校で珠算が必ず学ぶものになったときに、今の上1つ・下4つの形になりました。

参考文献

最終更新：2026-10-17

このページは、世界の子どもの学びの習わしを、歴史と文化として紹介するものです。教育の方法の良し悪しを比べたり、すすめたりするものではありません。